美国高中不分文理科，而是采用大学的管理体制-学分制。在美国，尽管每所中学安排的课程不尽相同，但一般九到十二年级的核心课程都有：英文四年(写作，英国文学，美国文学)、历史三年(世界历史，美国历史，欧洲历史)、数学三年(几何学，代数1，代数2)、艺术则因校而异。美国高中采取学分制，一般修读18-23个学分就可以获得美国高中毕业证书。

　　必修课程：美国高中课程比较广泛，基础必修课程有英语、自然科学(3门：如生物、化学、物理或地理、环境、辩论)、社会科学(美国历史、世界历史、经济学、心理学)、数学(代数、几何、三角函数等)。

　　选修课程：美国高中的选修课程非常丰富，电讯，交通，工业，农业，水利，建筑，驾驶，商业，时装，食品，环境，经济，法律，文秘，外语，家政，航运，维修等领域，凡是学生感兴趣或有择业需要的内容，都有相应课程供选择。一般美国高中均要求学生选修一定的学分。

　　常见的选修课程有：

　　视觉艺术(画画、雕刻、油画、摄影)；

　　行为艺术(合唱、戏剧、舞蹈、电影、乐队、管弦乐)；

　　职业课程(木工、金属加工、汽车修理);

　　计算机/商科课程(文字处理、编程、图像设计、计算机俱乐部、网页设计)；

　　体育(美式足球、棒球、篮球、网球、田径、游泳、水球)；

　　新闻/出版(校报、年历、电视制作)；

　　外语(一般是法语、德语、西班牙语)；

　　家庭和消费者科学、健康(家庭经济学、营养学、幼儿发展)；

　　关于AP和IB课程的差异分析：

　　美国大学在考察申请人的学校成绩时，不单只看你取得的分数是A或B，总分GPA是多少，还要讲成绩与你在高中所选课程的难易程度联系起来看。大多数美国高中的课程按难易程度分为普通班(Regular Class)、荣誉班(Honor Class)和AP课程班(Advanced Placement)。国际学校还有IB课程班(International Baccalaureate)。学生不是喜欢上哪种程度的课就可以自己去选上，大部分学校对学生选择学哪种课有一套非常严格的规定。学生不仅要成绩优秀，老师推荐，还要按学校要求的一定步骤才能被选入荣誉班和AP(IB)课程班学习。

　　一，AP美国大学预修课程(Advanced Placement)

　　1)AP课程简介

　　AP课程是全称为"高级课程班"(Advanced Placement)的简称，是由美国大学委员会(CEEB)在美国高中设立的一个教育项目。旨在为成绩优秀天资聪颖的高中生提供机会，允许他们在高中时期提前提前选修大学水平的课程，其难度相当于美国大一的基础课程。有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。

　　Art - Art History 艺术史

　　Art - Stuido Art Drawing, Studio Art 2-D Design, Studio Art 3-D Design 艺术绘画，绘画设计2D，绘画设计3D

　　Biology 生物

　　Calculus - Calculus AB, Calculus BC 微积分AB, 微积分BC

　　Chemistry 化学

　　Chinese Language and Culture 中文

　　Computer Science - Computer Science A, Computer Science B 计算机A，计算机B

　　Economics - Macroeconomics, Microeconomics 宏观经济，微观经济

　　English - Language and Composition, Literature and Composition 英文语言写作，英文文学写作Environmental Science 环境科学

　　French - Language, Literature 法语语言，法语文学

　　German Language 德语语言

　　Government and Politics - Comparative, United States 政府政治比较，美国政府

　　History - European, United States, World 欧洲史，美国历史，世界历史

　　Human Geography 人类地理

　　Italian Language and Culture 意大利语

　　Japanese Language and Culture 日语

　　Latin - Literature, Vergil 拉丁语语言，拉丁语文学

　　Music Theory 音乐乐理

　　Physics - Physics B, Physics C 物理B, 物理C

　　Psychology 心理学

　　Spanish - Language, Literature 西班牙语语言，西班牙语文学

　　Statistics 统计

　　如果AP课程考试成绩好，有可能直接申请大学学分，这是参加AP课程一个最直接的好处。ETS每年5月份举行AP考试，7月可得知考试成绩。考试成绩从1分到5分，大多数大学都视4分以上为好成绩，并可给予大学学分(有些学校不予替换)。例如申请人的微积分AP考试成绩为5分，如果你所申请的大学承认这个成绩，那你在大学一年级时就可以不选这门课程，而同样可以获得这门课的学分。这样你就有精力选修其他感兴趣的课程学习。AP考试成绩被大学承认得越多，获得的学分就越多，学生就有更多的时间选修大学其他课程，有可能提前完成学业，甚至大学四年可以完成双学位。

　　一般修一门大学的课程要花费数千美元，而参加AP考试只需要82美金，因此选修AP课程不仅可以展现学生的能力，它还是一种省钱的途径。

　　美国高中AP课程是由美国大学理事会(The College Board)主持，在高中阶段开设的具有大学水平的课程，它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。目前，已有40多个国家的近3600所大学承认AP学分为其入学参考标准，接受该项考试为考生增添大学的学分，其中包括哈佛、耶鲁、名牌大学。AP考试每年5月举行，目前已经在全球80个国家开设。AP成绩已成为美国大学重要的录取依据。根据美国大学升学顾问委员会在全美范围内所做的调查，由于美国大学已经普遍把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据，因此AP考试成绩已经成为众多大学录取考虑因素中最为重要的依据之一。考试通过的AP课程可以折抵大学学分，减免大学课程，帮助学生缩短大学学时、跳级，更可节省高昂的大学学费。更重要的是，据统计拥有优异AP考试成绩的高中生在未来的大学学习有更加出色的表现和发展，美国各大学已将AP成绩看作衡量学生学习和研究能力以及应付高难度大学课程能力的重要指标。参加AP考试科目多、考分高的学生被美国名校另眼相看。英国、加拿大、澳大利亚等国也将此作为发放奖学金的主要条件之一。

　　2)AP课程优势

　　AP课程完全符合美国一流名校的招生理念和选材思维模式，其表现在于：

　　一、增加GPA成绩。平均每门AP课程成绩可增加GPA分值0.1分。而GPA恰恰是美国一流大学录取学生时的第一考虑要素。GPA是整个高中段学生综合学习能力的体现。

　　二、学生学习能力和未来发展潜力的最好证明。在美国，选择参加AP课程学习的学生首先要通过荣誉课程，而欲进入荣誉课程的学生则必须先通过普通课程。因此，能参加AP课程学习的学生本身已经是优秀学生的体现，其具有充分的学习能力。由于学生在37门具有大学难度的AP课程的选择过程中，必须考虑未来大学的专业方向，因此使得一流大学从学生所选择的课程中能充分判断和确信学生是否具有了未来专业发展方向的充分准备和成功把握。

　　三、是美国一流名校确信学生敢于挑战学术难度、明确学术发展方向的最重要指标。由于AP课程是美国大一的内容，较之中学内容，难度增加很大。因此一流大学能够轻易地从学生在中学期间是否选修AP、选修多少门课程当中，判断学生挑战困难的信心和能力。

　　四、可换大学学分，以便提前大学毕业或在大学学习更多自己感兴趣的其他专业和课程。美国和加拿大90%以上的学院和全部的大学接受AP考试并授予大学学分。如果在中学完成一定数目的AP课程学分，意味着可以提前一到两年毕业。在美国，获取名校的大学一分学分约需要1000美元，而一门AP课程约可抵三到六个大学学分。所以中国学生所学的任何一门AP课程都有可能到美国后被转成三到六个学分，即3000到6000美元。

　　美国每年有200万高中毕业生，他们都要参加美国高考SAT和AP课程的考试。美国的初等教育是免费的，而高等教育是收费的。美国高中生会在11年级时完成SAT的考试，在12年级，即高中的最后一年，做两件大事。其一，依据SAT的考试成绩，申请大学和奖学金;其二，选修和备考AP课程及考试。该项考试的目的在于，利用高中最后一年免费教育的时间，提前完成一些美国大学的学分课程及考试。否则，在大学阶段完成同样的课程和学分，要支付高昂的学费。也就是说，AP课程及考试可以为高中生起到减免大学学分、降低大学教育成本、缩短大学教育时间的作用。另外，对学习该课程的中国学生而言，除了可获取美国大学学分、省时省钱外，还可以在国内提前解决好美国大一课程适应难的问题。

　　3)AP考试：

　　美国高中AP课程有22个门类、37个学科，已在美国15000多所高中里普遍开设。

　　AP考试的成绩使用5分制，考生可以获得1，2，3，或者5分。一般三分或三分以上的成绩可以在大学换取学分，但也有很多特殊的例子，某些名牌大学接受的标准在4分以上或者5分，有些大学不接受AP成绩。

　　AP考试每门课程考试费用：83美元。(根据当年的考试规定为准)

　　AP考试于每年3月前报名，5月考试，6月底之前考生就可以收到成绩单。

　　目前中国大陆只有很少数学校开设了AP考点，由于考位有限，大部分中国学生还是与考SAT一样，需要到香港，新加坡等考场。

　　4)AP考试科目

　　United States Government and Politics 　Comparative Government and Politics 　　French Language 　　Computer Science A&AB 　　Spanish Language 　　Statistics 　　CalculusAB&BC 　　Chinese Language and Culture 　　English Literature andComposition 　　German Language 　　French Literature 　　Japanese Language andCulture 　　United States History European History 　　Studio Art (portfoliosdue) 　　Music Theory 　　Physics B&C 　　Environmental Science 　　Psychology 　　English Language and Composition 　　Italian Language and Culture 　　ArtHistory 　　Macroeconomics 　　World History 　　Human Geography 　　SpanishLiterature 　　Latin Literature 　　Latin: Vergil

　　二，IB国际预科证书课程

　　1)IB课程简介

　　IB课程全称为国际预科证书课程(International Baccalaureate Diploma Programme，简称IB课程)。他是由国际文凭组织为高中生设计的一组为期两年的课程。

　　IB高中课程是为高中十一和十二年级学生设置的两年制大学预科课程。IB课程不以世界上任何一个国家的课程体系为基础，而是自成一个体系，广泛吸收了当代许多发达国家主流课程体系的优点，涵盖了其主要的核心内容。因此IB课程体系既具有与世界各国主流教育课程体系之间的兼容性，又有自己教育理念发展下的独特性。

　　世界最著名的 International Baccalaureate (简称IB) 国际课程，是1960年在联合国教科文组织UNESCO (United Nations Educational Scientific and Cultural Organization) 的指导规划下，专门为外交使节之子女及全世界优秀中学生统一设计的一两年制大学先修课程(相当于高二及高三课程)，总部设于瑞士日内瓦。

　　不论在世界各地，学生在IB体系中均按照相同的教学大纲进行，并且于毕业时参加全球统一甄试，一年两次 (北半球于五月份而南半球在十一月份进行)的考试卷根据南北半球划分，属性各自完全相同。试卷的批阅及考生成绩的公布也由IB总部集中处理并同时放榜。

　　2)IB课程体系

　　IB课程分配在六个基础学科领域里，学生既要学习科学科目，又要学习人文科目。所有参加IB文凭项目的学生，必须在这六个学科组中每组选一门课程进行学习。每一门课程又分为高级课程HL(Higher Level)和普通课程SL(Standard Level)。所选六门课中，三门必须是高级课程。入读IB是要经过考试的，然后学生还要提供自己各方面的经历和活动。IB的课程分HL和SL，SL的稍难，HL的课则是最具挑战性的。

　　学生一般修读六个不同组别(如以下所列)的科目。当中包括三个(或四个)高级水平科目(HL)及三个(或两个)标准水平科目(SL)。修读高级水平科目需大约240 小时的上课时间;而标准水平科目则只需150小时。

　　组别一：

　　第一语言(A1) - 这一般是学生的母语。课程提供超过八十种不同语言供学生修读。如果学校没有提供学生的母语以供选读，他们可以以自学方式修读，但该语言只可作为标准水平科目。

　　组别二：

　　第二语言- 一种额外的语言。可以以A2, B (SL or HL) 或ab initio(初学) (SL)修读。 这一组的科目可以以第二个A1 语言科目代替。

　　第二语言A2(HL/SL) - 这是予能流利地说此语言的同学修读，或是予以此语言为母语的同学来修读。

　　第二语言B(HL) - 这是予对此语言有4至5年经验的同学修读。

　　第二语言B(SL) - 这是予对此语言有2至5年经验的同学修读。

　　第二语言ab initio(SL) - 这是予为初学者的同学修读。

　　组别三：

　　个人与社会 - 这是人文及社会科学科目。例如 “哲学”、 “经济学”、“工商管理”、“心理学”、“社会人类学”、“全球资讯科技”(Information technology in a global society /ITGS)、“地理 ”和“历史 ”(或“伊斯兰世界历史”)。高级水平科目中，历史科会据不同区域分类：包括“美洲历史”、“欧洲历史”、“非洲历史”、“西亚历史”和“东亚及东南亚历史”。以上的分类一般是根据学校的所在地而定。国际文凭组织(IBO)有时会特许在一些学校中，学生可以选择三个属于组别三的科目而不选修第四组别科目。

　　组别四：

　　实验科学- 科目例如：“物理”、“化学”、“生物”、“自然系统学”和“设计科技”。由于有些大学的入学要求是需要此组别的科目，因此，在某些国家，如瑞典、芬兰、新西兰和土耳其，容许学生选修三个此组别的科目而不选修组别三。

　　组别五：

　　数学- 当中的科目由浅至深排列是：“数学研习”(SL)， “数学”(SL)和“数学”(HL)。这一组别亦包括“计算机科学”，但只视作选择性科目，并不能代替其他数学科目。

　　组别六：

　　艺术 - 科目例如“视觉艺术”、“电影”、“音乐”、“舞蹈”和“剧场艺术”。学生亦可选修其他五个组别中的一个科目来代替此组别。国际文凭大学预科课程曾被批评是歧视艺术工作者，因它容许专注于其他科目范畴的学生以该些组别中的另一科目来代替艺术组别科目;而热爱艺术的学生则不可作此选择。而亦有人认为学生可以用他们在“创意、行动与服务(CAS)”的50个“创意(Creativity)”时数来充实他们在艺术方面的热诚。在一些学校，“生态系统和社会(Ecosystems and Societies)”可以作为组别三和组别四的科目 ，令学生可以选修两个组别六的科目。

　　3)IB课程的特色

　　IB课程特色不只在于以互相关联的方式学习这六个学科，所有的学生还必须完成以下三项重要活动：

　　01)创新、行动和服务(CAS)，此项课程鼓励学生通过参与学校文体活动、社会活动和做义工来培养他们的同情心和社会责任感，培养团队合作精神。CAS Hours - 创意、行动与服务。 CAS 分别代表了 Creativity(创造力)、Action(行动)和Service(服务)，每一个IB的学生都被要求要完成300个小时的CAS时间，其中包括大约150个小时的志愿者时间(服务)、80个小时的运动时间(行动)和70个小时的艺术(创意)时间。这些都是强制的，如果学生在完成课程的两年内不能做完这些时间将面临无法得到文凭的问题。

　　02)知识理论(TOK-Theory of Knowledge)，知识理论是一个跨学科的课程，教导学生在学习时从主观和客观、正面和反面等多方位和多层次的角度去思考和分析问题。去反思自己在学校和社会上获得的知识和经验，以求在学习中尽快找到适用于自己的学习方法。

　　03)撰写论文(An Extended Essay)，IB课程要求学生把自己学习的知识和研究方法结合起来，任选自己有兴趣的课程，在辅导老师的指导下，用九个月的时间从事独立研究。按照大学学术论文的写作要求，撰写4000字的研究论文。通过撰写论文，培养学生的独立思考能力，搜集信息的能力和组织文章的写作能力等。

　　4)IB课程考试规定

　　学生在完成两年IB课程学习后，将在高中二年级的5月份进行IB的最终成绩考，7月份得到考试成绩。IB每门的评分等级为1-7分，最高分为7分，4分为及格。加上TOK\CAS课程和论文(这三科成绩缺一不可)的奖励分数3分，满分45分。学生通过六门课程考试，分数最低必须达到24分。如无不及格的课程，且TOK,CAS和论文成绩通过的学生，即可取得IB国际文凭(International Baccalaureate Diploma)。申请常青藤大学的学生一般分数在40或以上，耶鲁、普林斯顿及哈佛等大学之最低录取分大约为36分(满分为45分，每年约有15% - 18%的考生得以考到36分或36分以上)。

　　以前只在国际学校开设的IB课程，现在也正是进入世界各地一些富有创新意识的普通中学。在中国除了北京、上海的国际学校开设了IB课程外，一些国内私立学校也已经开设或正在引进。但值得注意的是，对于想去美国读大学的学生，IB课程的成绩和IB文凭只是美国大学(特别是顶尖大学)录取学生的参考值，不是必要的。申请美国大学还是要有SAT(ACT)成绩和托福成绩。

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