想去美国留学的同学都比较了解，美国大学按照基本特点分为四类，分别为综合性大学、文理学院、专业性学院和社区学院。那么你了解这些学校的优势吗?知道这些学校都有哪些课程吗?如果你正在考虑前往美国留学，你知道哪类院校适合你吗?接下来，美国留学导师为你分解每类大学的利与弊。
一、 美国综合类大学(University，俗称:大U)
在美国留学，University就是我们所熟知的综合性大学和理工学院(institute)，类似中国的大学，通常是大型的，拥有几万学生。在美国大学里除了有本科的college之外，也设有各个研究院和商学院等职业性学院。该类大学是以培养研究人才为目的的高等教育机构，设有硕士、博士课程等研究生类课程。
优势：
1、此类美国大学在国际上的知名度比较高，像哈佛，耶鲁，哥伦比亚等等都是闻名于世的综合类大学。有如此高的声誉自然有其道理，所以社会上的接受度和接纳度都是比较高的，这也带给美国留学生们更多的实习经历和就业机会。
2、学校提供的学术专业涉及的范围非常广，专业更加细化，University里的本科虽然也是liberal arts education，但更倾向于专业的学习。比如：人文科学，自然科学和社会科学等等。专业课，基础课和选修课等也都多种多样，选择范围很广。这样更有助于学生们学到更深层次，更广领域的知识。
3、作为研究性大学，它对学术研究的重视程度不言而喻，优秀的师资力量，先进的教学设备，使得学校的教学质量得到了极高的保证。在这里不但可以授受本科教育，还可以接触到研究生院的教授，对美国留学生们来说，无论是未来学习方面还是就业方向都会有很大的影响。
4、通常此类美国大学在校学生人数比较多，尤其是公立大学，人数基本保持在几万人。也正因此，在此就读的美国留学生更能感受到大学的氛围和文化，大都市的气息。丰富多彩的校园活动，众多的社团组织，各种类型的研究和实习活动，让在这里就读的学生的有一个多姿多彩的大学生活。
劣势:
1、 学校把主要精力放在研究生课程.也正因为多数教师都忙于研究，没有太多的时间去关注教学，这样就导致本科课程很多都是由博士或研究生助教进行指导的。即使是世界著名的大学，也有本科课程教学效果不佳的情形存在。因此综合类大学更需要学生的自主学习能力。
2、 学生人数很多，导致不是每个学生都能得到特别的关怀和照顾，所以在美国很多优秀的人是不喜欢去这些大学校。自控能力不是很强的美国留学生也不太建议去此类大学就读。
3、 除了排名靠前的学校提供奖学金之外，其他学校的奖学金分配情况都不容乐观。尤其是像Berkeley ，UCLA这样的公立大学，几乎都不提供给美国留学生奖学金。
二、美国文理学院(Liberal Arts Colleges，俗称:LAC)
在申请美国留学之前，许多人对美国大学的了解仅仅停留在上面说到的综合性大学上，从来没有听说过在美国还有一类叫做LAC的大学，俗称文理学院。其实，中国有很多出名人的都毕业于此类大学，比如宋庆龄就是毕业于卫斯理学院;当红歌星王力宏，就是从全美最好的LAC——威廉姆斯学院的音乐学院毕业的。
优势:
1、 文理学院的知名度并不高，很大程度上是源于LAC只提供本科教育，但这有利于它将最大的精力花在本科上。LAC的理念是通才教育和素质培养，而不是职业训练。学校要求学生接受各个方面的教育，注重思维和写作能力的培养。
2、 由于学校规模小，授课一般是以十几人的小班为主，生活上也比较容易融入美国的文化。而且，文理学院资金雄厚，校友联系紧密，在实习以及就业机会上也有很大优势。所以美国留学生毕业以后可以适应研究院或者多方面的工作。
3、 好的文理学院其声誉绝不比哈佛耶鲁差，学生的质量也高。而文理学院在于培养学生的综合素质，是面向社会的，教授也是着眼于“传授”学问，而不是搞研究。这样的结果是学生受到的教育更全面，更以人为本。所以，如果要读本科的话，文理学院是个很不错的选择，即使未来选择继续读研究生课程选择范围一样很广。
4、如果申请者在选学校时把奖学金放在第一位，那么LAC的机会要比university多，而且竞争也没有university激烈。如果一个排名比较靠后的LAC给你全奖，你是否会去呢?可能会有人担心这个学校的教学质量，或其它如何如何，其实这种担心是完全不必要的，要知道，能发放奖学金给你的学校就一定是好学校，只有好的学校才可能得到政府及社会的捐赠。
劣势:
高质量的教学，亲密的师生关系等等都是文理学院引以为傲的优势，但是任何事情都有两面性，LAC的缺点也非常明显。
1、在专业设置方面， LAC的专业划分没有university细致，很多学校都不提供工程，医学等职业性较强的专业。
2、文理学院多为私立，它的学费比较昂贵。如果拿不到奖学金的话，中国学生很难支付得起四年的费用。
3、受国内宣传的影响，文理学院在中国的知名度不高，所以就导致很多公司和企业不一定接受此类学校毕业的学生。
三、美国社区学院
美国社区大学是在美国的州或市用州民或市民的税金来运营的两年制短期大学，提供希望去插读四年制的大学或职业培训课程后直接就业的教育。相当于中国的大专。但是社区大学却是美国教育体系的重要组成部分。美国共有一千两百多所社区大学，拥有一千多万注册学生。美国社区大学主提供两年制的初级高等教育，是美国教育体系的重要组成部分。
与中国大专的区别：美国的社区大学与中国的专科存在不同之处。国内学生读完大专之后，如果想要升入本科继续学习，就必须参加本科学校的考试，难度并不低。并且，很多专科升入本科的的学生在本科毕业时，毕业证上还会注明该学生是由专科升入本科。但是在美国，从两年制大学转入四年制大学时，只要学生的学分足够(一般为90学分)，就可以申请进入四年制大学继续读大三、大四，最后毕业。学生的GPA分数较高时，就可以申请全美排名靠前的四年制大学。
美国社区大学具有其他学校不具备的优势。首先，社区大学招生的门槛低，对国际学生的要求也不是很高;此外，社区大学拥有其他大学不可比拟的学费低的优势。但是，对于美国社区大学的选择，我们还是建议准备赴美国留学的同学采取非常谨慎的态度，尽量选择对自己今后发展有利，乃至更为顺利地转入4年制大学的学校。两年制的社区大学一般都有转学指导(Advisor)，老师会从学生入学开始就帮助学生，按照学生将来的专业意愿，帮助学生选择相应的课程，以便学生两年后可以申请到理想的四年制大学。
在这里，美国留学导师教你如何选择社区学院：
1、看规模
据了解，美国有3000多所大学，其中社区大学占了很大一部分。好的社区学院规模很大，学生可达数千以至上万名，教学设施丝毫不逊色于四年制大学。这样的社区大学可以为学生提供良好的学习环境，办学质量也有保证。“可是近两年来，进入中国内地招生的社区大学越来越多，其中难免夹杂一些质量较差的学校。学生和家长们要注意核实这些是否通过了中国教育部的认证，同时多方面了解院校的规模、办学历史等信息，以确保万无一失。 ”
2、看对接大学
现在大部分选择社区大学的学生，都是希望两年毕业后将学分转入四年制大学继续攻读。针对这种情况，社区大学的学分是不能转入所有大学的，要注意所选择的社区大学跟哪些大学有对接协议。“一个地区的社区大学是否被另一个地区的大学承认，还需要和大学进行具体确认才能知道。 ”最好在申请之初就圈定几个将来希望升入的学校，然后跟学校确认学分是否能够对接。
3、看教学
社区大学的一大优势在于小班教学，能够让国际学生更快适应美国的学习方式。“这样的小班通常10~30人一个班级。老师能注意到每一位学生，能给予每一个学生适当的帮助。另外，因为采用小班制，强调互助，当地学生能在文化差异和融入方面给予国际学生更多的帮助。国内学生选择这样的社区学院，对初期的学习生活将非常有利。 ”
优势特点：
1、与普通的四年制本科大学不同，美国社区大学主要提供的课程有两类：一类是过渡性的文理课程，相当于四年制大学的前两年，学生毕业后，学校会颁发副学士学位给学生。
2、如果学生想继续深造进修，也可以转读四年制大学，直接申请报读大三的课程，继续后两年的大学课程，取得学士学位。另一类是终止性职业技术课程，毕业生可直接就业。
3、课程实用—— 提供大学前两年的课程，职业培训以及社区服务。
4、个人关注—— 30人以下小班教学。
5、费用低廉—— 年学费仅相当于四年制大学的一半。
6、两种出路—— 两年学业完成后，可转至四年制大学修读第三年，修毕副学士课程后可进入就业市场。
7、可操作性：美国社区大学的申请入学条件要求，一般都比四年制大学较低，所以学生较易申请入学。
8、灵活性：大部分四年制大学只允许外籍生每年入学一次，而社区学院通常每学期均让学生入学，有的一年可以四次入学。
9、前瞻性：美国社区大学的前瞻性可分两方面来看，一，通常学生在完成社区大学两年的课程后会选择转到四年制大学继续深造，社区大学的学分被四年制大学认可，并有机会申请转至名校就读;二，社区大学的前瞻性还体现在，社区大学的课程设置是根据社会需要所设置的，正如商界顶级精英比尔-盖茨所说: “Community colleges have always been driven by what is most relevant to the employment market”(就业市场的需求推动了社区大学的发展)。美国社区大学的课程设置最大程度上反映了就业市场的需求，势必为学生将来的就业有所帮助。
美国许多社区大学都接收在校高中生。优秀的高中生可以同时在高中与社区大学选课。这样选课即省时间又省钱。这些高中生在上高中的二、三年中可以完成60至120个大学学分，高中结业后可以直接上大学二年级或三年级，省了一、两年的时间，又由于美国公立中学都是免费的，高中生修社区大学的课也是免费的，这些高中生可以省下一、两年相当可观的学费。
劣势:
当然社区大学也不是没有缺点。由于经费有限，美国社区大学图书馆的书籍比较少，实验设备也比较陈旧。由于学生的水平参差不齐，有时候老师为了照顾部分学生，不得不降低学习要求。为了降低费用，社区大学大量地雇佣兼职教师，兼职教师的水平良莠不齐，有的可能是著名大学的退休教授，有的可能是只是毫无教学经验的公司职员;有的兼职教师十分负责，有的则只是为了赚取一点外快。因为半工半读的学生很多，学生缺课的现象也很严重。
尽管如此，美国社区大学对美国经济发展的贡献，给普通学生带来的好处有目共睹，也获得社会的广泛认可。开放的姿态，不断地调整和逐渐积累使美国的社区大学持续发展，并且充满活力。
美国专业性大学：除此以外，另外一类艺术类和纯理工类的大学。例如：罗德岛艺术学院和加州理工大学。此类大学，中国留学生报考的较少。
美国大学很多，且教学质量整体较好，很多知名排行榜中美国大学总会出现在前100大学排名之内。然而众多入选TOP100的美国大学往往申请条苛刻。因此，建议申请者在选校时注意评估个人能力，结合兴趣申报学校与专业。
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美国留学部总监
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美国事业部总监 吴琳
联系方式：010-67080808转美国部
个人简介：
- 10余年美国留学指导经验，曾探访美国院校招生录取委员会(AIRC)
- 受邀参与英美加澳等各国知名院校课程讲座，深知美国院校招生官的录取规则
- 精通美国留学各年龄层的入学申请要求，经手数以千计的学生申请
- 每年都有30%的学生被常青藤名校录取，其中包括众多哈佛、耶鲁、斯坦福等名校
- 创造无拒签100%成功的最佳记录
- 擅长疑难案例包括： GT成绩不理想申请名校、GPA成绩不达标申请博士全奖、申请准备不及时团队整合资源帮客户冲刺等
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